확증편향: 왜 나만 혼나는지 진짜 이유 알려줄게

1. "왜 나만 혼나지?" 억울한 순간들

얼마 전 아이가 속상한 표정으로 말했어요. "왜 나만 혼나? 다른 애들도 똑같이 했는데!" 어른도 이런 경험이 많죠. 같은 실수를 해도 유독 내가 더 많이 지적받는 것 같고, 다른 사람들은 쉽게 넘어가는 것처럼 보일 때 말이에요.

사실 이런 생각에는 ‘확증편향’이라는 심리적 현상이 숨어 있어요. 이번 글에서는 아이와 함께 확증편향을 이해하고, 생각의 폭을 넓히는 대화를 나누는 방법을 이야기해볼게요.

확증편향은 인간의 본능적인 사고 방식에서 비롯돼요. 우리 뇌는 많은 정보를 한 번에 처리하기 어려워서 자신이 이미 알고 있거나 믿고 싶은 정보를 우선적으로 받아들이는 경향이 있어요. 특히 감정이 개입될 때 더 강하게 작용하죠.

➡️ 아이에게 이렇게 설명해 주세요
👩‍👦 "우리 뇌는 너무 많은 정보를 다 기억하지 못해서, 특히 내가 중요하게 생각하는 것만 더 많이 기억하는 경향이 있어. 그래서 내가 혼난 기억은 오래 남지만, 다른 친구가 혼난 건 잘 기억이 안 날 수도 있어."

확증편향(Confirmation Bias)은 자신이 믿고 싶은 정보만 보고, 반대되는 정보는 무시하는 심리적 경향을 말해요. 쉽게 말해, "내가 맞다는 증거만 찾고, 불리한 사실은 외면하는 것"이죠.

예를 들어, 아이가 "나만 혼나"라고 느끼는 이유는 실제로 그럴 수도 있지만, 반대로 다른 친구들도 혼났지만 기억하지 못하는 것일 수도 있어요. 우리 뇌는 내가 억울했던 순간은 오래 기억하면서, 공평했던 순간은 쉽게 잊어버리는 경향이 있거든요.

➡️ 아이에게 이렇게 설명해 주세요
👩 "너는 네가 혼난 것만 기억하는 것 같지만, 사실 다른 친구들도 혼났을 거야. 우리 뇌가 그렇게 작동해서 네가 더 억울하게 느낄 수도 있어."

아이에게 “정말 너만 혼났을까? 친구들도 비슷한 상황에서 선생님께 혼난 적이 있지 않았을까?”라고 물어보세요.

➡️ 아이에게 이렇게 설명해 주세요
👩‍👦 "기억을 되돌려 보면 다른 친구들도 비슷한 상황에서 혼난 적이 있을 거야. 우리가 놓친 부분이 있을 수도 있어."

아이가 억울함을 느낄 때, 다른 사람이 본다면 어떻게 보일지도 함께 이야기해보세요.

➡️ 아이에게 이렇게 설명해 주세요
👩 "만약 네가 선생님이라면 어떻게 할 것 같아? 선생님도 아이들을 공평하게 대하려고 할 텐데, 혹시 이유가 있을 수도 있지 않을까?"

감정이 아니라 실제 데이터를 확인해보는 것도 좋은 방법이에요. 예를 들어, 아이가 "나만 맨날 숙제가 많아!"라고 말할 때, 실제로 숙제 양을 비교해보는 거죠.

➡️ 아이에게 이렇게 설명해 주세요
👩 "우리 숙제 양을 직접 비교해 보면 정말 네가 가장 많은 숙제를 받았는지 확인할 수 있어."

확증편향에서 벗어나려면 내가 믿는 것이 정말 사실인지 한 번 더 점검하는 습관이 필요해요. 이를 위해 아래 방법을 활용해 보세요.

➡️ 아이에게 이렇게 설명해 주세요
👩 "너의 생각이 맞을 수도 있지만, 혹시 다른 관점은 없을까? 반대 의견도 한 번 찾아보면 새로운 사실을 알 수 있을 거야."

➡️ 아이에게 이렇게 설명해 주세요
👩 "우리는 감정이 앞서면 사실을 정확하게 보기 어려울 때가 많아. 그래서 화가 났을 때는 잠깐 멈추고 ‘정말 사실일까?’라고 생각해 보는 게 좋아."

➡️ 아이에게 이렇게 설명해 주세요
👩 "사람마다 보는 관점이 달라. 같은 사건도 여러 입장에서 보면 다르게 보일 수 있어. 다양한 시각을 가져보는 연습을 해 보자."

아이뿐만 아니라 어른도 확증편향에서 자유롭지 않아요. 우리는 모두 보고 싶은 것만 보고, 믿고 싶은 것만 믿는 경향이 있죠. 하지만 스스로 "혹시 내가 보고 싶은 것만 보고 있는 건 아닐까?"라고 질문해 보면, 더 넓은 시각을 가질 수 있어요.

아이와 함께 "정말 그런 걸까? 다른 관점은 없을까?"라고 질문하는 습관을 길러보세요. 억울한 감정을 줄이고, 더 균형 잡힌 사고력을 키울 수 있을 거예요. 😊